Guía de Invernaje de Embarcaciones: Preparación Paso a Paso para la Temporada Baja

El invernaje es el periodo más largo del año en el que la embarcación queda librada a su suerte. Una avería que en temporada se detectaría en una semana, en invierno puede pasar inadvertida durante meses: una pequeña vía de agua llena la sentina, una batería se descarga y no se recupera, una funda que no transpira convierte el interior en un criadero de moho. El invierno del Egeo no trae heladas severas, pero sí mucha humedad, lluvia y temporales; por eso las listas de invernaje escritas para el norte de Europa no sirven aquí tal cual. Esta guía explica, desde la experiencia sobre el terreno, qué debe hacer en otoño el propietario de una embarcación que inverna en Gökova y sus alrededores, qué debe revisar durante el invierno y qué debe comprobar antes de volver a botar en primavera.

¿Invernar en tierra o en el agua?

La primera decisión es dónde pasará el invierno la embarcación, y de ella depende cada paso siguiente. Invernar en tierra permite que el casco salga del agua y se seque, revisar a fondo el antifouling y el conjunto eje-hélice, y realizar los trabajos de obra viva sin prisas. Para cascos de fibra de vidrio con sospecha de ósmosis, varios meses de secado son ya de por sí un beneficio. Con la embarcación en tierra, trabajos como la alineación del acoplamiento, los cojinetes del timón, las válvulas de fondo y el cambio de ánodos se realizan con una comodidad imposible de lograr a mitad de temporada.

Invernar a flote, en cambio, supone menos logística para la embarcación que permanece amarrada en la marina: se eliminan el coste y el calendario de la varada y la botadura, y el barco queda listo para salidas cortas incluso en invierno. A cambio, la obra viva permanece siempre en el agua, las amarras y las defensas se ponen a prueba en cada temporal, y aunque las válvulas de fondo estén cerradas, hay que confiar en la estanqueidad del casco durante meses. Una embarcación que inverna a flote necesita, como mínimo, una revisión visual semanal y una disposición de amarras adecuada antes de cada temporal previsto.

A la hora de decidir, hágase estas preguntas: ¿hay algún trabajo pendiente en la obra viva (sospecha de ósmosis, renovación del antifouling, retén del eje, hélice)? ¿Piensa usar la embarcación durante el invierno? ¿Cómo es la ocupación invernal de la marina y su protección frente al viento? Si las respuestas apuntan mayoritariamente a tierra, la varada y la preparación para el invernaje se planifican juntas; hemos explicado el proceso de varada en otro artículo. La mayoría de los pasos siguientes son válidos en ambos casos; solo el apartado del casco y la obra viva presupone que la embarcación está en tierra.

Motor y transmisión: aceite, circuito de refrigeración y combustible

El motor es donde se comete el error más caro del invernaje. El orden importa: primero lleve el motor a su temperatura de funcionamiento y después cambie el aceite y el filtro de aceite. El aceite usado contiene ácidos y humedad; en un motor que pasa el invierno con aceite viejo, los cojinetes y los segmentos quedan en contacto con ese ácido durante meses. Vaciar el aceite en caliente se lleva también los sedimentos. Para el aceite de la transmisión, consulte el intervalo indicado por el fabricante; el final de la temporada suele ser el momento más cómodo para hacerlo.

El circuito de refrigeración consta de dos partes. El circuito de agua de mar (agua bruta): válvula de fondo, filtro, rodete, intercambiador de calor, codo de escape. Al final de la temporada, lavar el circuito de agua de mar con agua dulce para eliminar la sal y, a continuación, llenar el circuito con anticongelante a base de glicol propilénico previene la cristalización de la sal y la corrosión. En el Egeo la temperatura en invierno rara vez baja de cero, pero el verdadero beneficio del anticongelante aquí es evitar que quede sal cristalizada dentro del circuito y que el rodete se quede seco. Desmontar el rodete para la invernada también es una práctica habitual; un rodete que pasa meses con las paletas dobladas suele perder una paleta en el primer arranque de primavera.

En el circuito cerrado (agua dulce), compruebe la proporción y el estado del anticongelante; si está turbio, oxidado o con la concentración baja, debe sustituirse. Un anticongelante cuyos inhibidores de corrosión se han agotado desgasta el bloque motor desde dentro.

Deje el depósito de combustible lleno. En un depósito medio vacío, la humedad que condensa por el cambio de temperatura se deposita bajo el combustible y prepara el terreno para el crecimiento microbiano conocido como «bicho del diésel». Añada biocida y estabilizador al depósito y haga funcionar el motor unos minutos para que el combustible tratado llegue al circuito de inyección. Cambiar en este momento los filtros de combustible y el separador de agua garantiza un primer arranque sin problemas en primavera. Pulverizar aceite protector en los cilindros es una técnica habitual para invernadas largas; si se hace, siga el procedimiento del fabricante.

Por último, anote la tensión de las correas y aflójelas, tape con cinta la salida de escape y cierre la entrada del filtro de aire. En un barco que inverna a flote, el motor puede arrancarse hasta alcanzar la temperatura de trabajo una vez al mes; en tierra esto no es posible, por lo que la protección debe ser más rigurosa.

Agua dulce, aseos y sentina

Vacíe el depósito de agua dulce, accione la bomba para purgar el agua de las tuberías y luego retire el fusible de la bomba. El agua que queda estancada en el depósito durante el invierno se pudre y en primavera tendrá que lavar todo el sistema con agua clorada. Si dispone de calentador (boiler), vacíelo también; el agua estancada en su interior deja tanto sedimentos como mal olor. Deje los grifos abiertos para que no se acumule presión en las tuberías.

El aseo es el sistema más descuidado a bordo. Cierre la toma de agua de mar y bombee varias veces con agua dulce; el agua salada que queda en la manguera de admisión cristaliza al secarse y agarrota la bomba. Vacíe y enjuague el tanque de aguas negras y compruebe que su respiradero esté abierto y limpio; un respiradero obstruido atrapa el gas dentro del tanque durante todo el invierno. En los aseos manuales, aplicar grasa a base de silicona en las juntas de la bomba protege el pistón y la válvula joker.

Deje la sentina seca y limpia. La mezcla de aceite, gasóleo y agua sucia acaba oliendo mal en invierno y además puede pegar el flotador de la bomba de sentina. Compruebe el funcionamiento de la bomba de sentina y del flotador; en un barco que inverna a flote, esta bomba debe permanecer en modo automático con una conexión de batería fiable. En un barco varado en tierra, dejar las válvulas de fondo abiertas facilita la evacuación del agua de lluvia que entre en el casco; a flote es justo lo contrario, y las válvulas de fondo permanecen cerradas.

No olvide tampoco los circuitos de agua salada del aire acondicionado y la nevera; se aplica la misma lógica de lavado y vaciado con agua dulce. Limpie los desagües de los lavabos y los imbornales de la bañera; un imbornal obstruido por hojas y agujas de pino convierte la bañera en una piscina, y esa agua siempre encuentra el camino hacia el interior.

Baterías y sistema eléctrico

La batería es el componente donde más a menudo se produce un daño irreversible durante la invernada. Las baterías de plomo-ácido, AGM y de gel comienzan a sulfatarse en sus placas a medida que se descargan; un banco de baterías que queda totalmente descargado durante varios meses pierde de forma permanente gran parte de su capacidad. Entre en la invernada con la carga completa; a partir de ahí hay dos opciones: retirar las baterías del barco y cargarlas una vez al mes en un lugar seco y fresco, o dejarlas a bordo conectadas a un cargador multietapa o a un pequeño panel solar. Si el barco está conectado a la corriente de tierra, asegúrese de que el cargador tenga una etapa de mantenimiento (float); una batería mantenida constantemente a un voltaje alto también acaba hirviendo y secándose.

En las baterías de litio (LiFePO4) la regla es distinta: no se dejan totalmente cargadas, sino aproximadamente a la mitad de su carga, y apagadas según lo permita el BMS. Aquí la instrucción de invernada del fabricante es la que decide.

Limpie los bornes de las baterías y aplique vaselina o spray para terminales, luego apague el interruptor general. Deje en un circuito aparte los sistemas que deben permanecer alimentados en todo momento, como la bomba de sentina, el detector de gas y cualquier alarma. Coloque deshumidificadores en el cuadro eléctrico y en la sala de máquinas; en invierno la condensación aparece primero como óxido verde en las conexiones.

Retire del barco los equipos electrónicos siempre que sea posible (plotter, radio portátil, dispositivos portátiles). Revise los conectores de los equipos fijos y desconecte las conexiones de antena. Revise el cable de conexión a tierra y su toma en el barco; un cable de tierra desgastado es motivo de incendio en un puerto deportivo vacío durante el invierno.

Casco, cubierta, funda y ventilación

Nada más sacar el barco del agua, el casco se lava a presión; las algas y las conchas sobre el antifouling deben retirarse antes de que se sequen, ya que una vez secas se adhieren como el cemento. Este es también el momento adecuado para evaluar el estado del antifouling: el desprendimiento, las ampollas y las zonas desnudas requerirán en primavera una nueva capa de antifouling. Si observa ampollas en el casco, no las cubra sin más; haga medir la humedad, ya que la ósmosis se diagnostica mejor durante el periodo de secado invernal.

Lave el costado sobre la línea de flotación y la cubierta con agua dulce para eliminar la sal. La sal es higroscópica; una cubierta que queda salada permanece húmeda durante todo el invierno, lo que provoca corrosión por picaduras en los herrajes de acero inoxidable y problemas de oscurecimiento y juntas en la teca. Tras el lavado, una capa de cera o sellador polimérico protege el gelcoat del sol y la sal durante el invierno; el cuidado del gelcoat lo tratamos en otro artículo.

En cuanto a las cubiertas protectoras, el Egeo presenta un equilibrio propio. Una lona totalmente cerrada y que no transpira corta el sol y la lluvia, pero acumula humedad debajo, y el moho y el óxido proliferan en ese ambiente. El planteamiento correcto es una cubierta que resguarde la cubierta del barco de la lluvia pero que deje los bordes inferiores abiertos, permitiendo la circulación del aire. La cubierta no debe rozar en ningún punto el gelcoat ni la teca; un borde de lona que roza el mismo punto durante meses de viento desgasta el acabado. Bajo la cubierta, deje los portillos entreabiertos y los respiraderos (dorade) abiertos; coloque deshumidificadores en varios puntos del interior y mantenga abiertas las puertas de los armarios y los paneles del suelo.

Los calzos y los puntales del barco varado en tierra deben revisarse después de cada temporal; la lluvia impulsada por el viento empapa el terreno bajo el barco y los calzos pueden desplazarse. Si es el astillero quien realiza esta revisión, pregunte con qué frecuencia lo hace.

Velas, lonas y jarcia de labor

Dejar las velas enrolladas en el estay o en la botavara es el error más habitual y más caro del invierno. Un génova que se desenrolla parcialmente durante un temporal se hace pedazos en pocas horas; e incluso si permanece enrollado, los rayos UV y la sal endurecen el tejido. Baje las velas, lávelas con agua dulce, deje que se sequen por completo y luego dóblelas sin apretar y guárdelas en un lugar seco. Una vela doblada húmeda sale con manchas de moho. Este es también el mejor momento para enviar las velas al velero para revisar las costuras, la banda de protección UV y los sables; en primavera hay lista de espera.

Retire también el bimini, el spray hood y las lonas de la bañera; una lona que permanece tensada todo el invierno pierde su forma, las costuras se degradan por los UV y las cremalleras se agarrotan con la sal. Aplicar spray de silicona en las cremalleras y un tratamiento hidrofugante en la lona añade temporadas de vida útil. Si alguna lona debe quedarse instalada, déjela floja en lugar de tensa para que no se rasgue con el viento.

Retire la jarcia de labor, en especial las escotas y las drizas, lávelas con agua dulce y déjelas secar. Sustituya las drizas del mástil por una guía fina que pueda usar en primavera para volver a pasarlas; una driza que golpetea el mástil durante todo el invierno significa ruido y desgaste. La invernada es también el momento ideal para desmontar, limpiar y engrasar los winches. Si observa manchas de óxido en los cables de la jarcia firme o en sus terminales, anótelo; un cordón roto no se manifiesta en invierno, sino en la primera racha fuerte de la primavera.

En las embarcaciones a motor, la funda del flybridge, los cojines de los asientos y la tapicería exterior se guardan en el interior o en un almacén siguiendo el mismo criterio. Ningún tejido que haya estado en contacto con el agua salada debe guardarse sin antes enjuagarlo con agua dulce.

El ritmo de revisiones durante el invierno y el invierno egeo

A diferencia del norte de Europa, en el Egeo el invierno pone a prueba al barco con humedad y viento, no con heladas. En el golfo de Gökova, el lodos (viento del sur) y el poyraz (viento del norte) pueden soplar durante varios días; la lluvia suele llegar en horizontal y se cuela incluso bajo la mejor cubierta. Por eso la invernada no consiste en «cerrar, irse y volver en primavera», sino en un periodo que exige revisiones espaciadas.

Una visita semanal para el barco que inverna en el agua y al menos cada dos o tres semanas para el que inverna en tierra es un ritmo razonable, con una revisión adicional después de cada temporal. La breve lista de lo que hay que comprobar en cada visita es la siguiente:

• ¿Hay agua en la sentina y, si la hay, de dónde procede: lluvia, una toma de mar o una escotilla?
• ¿Está la funda en su sitio, se han aflojado las amarras de sujeción, hay alguna marca de roce?
• ¿Están llenos los deshumidificadores en el interior, hay olor a moho?
• ¿El voltaje de la batería (alrededor de 12,6 V se considera batería llena para un banco de plomo-ácido) y funciona el cargador?
• ¿Están en su sitio los cabos y las defensas (en el agua) o los calzos y los puntales (en tierra)?
• Nidos de pájaros, rastros de roedores, insectos: revisar especialmente debajo de la botavara, las ventilaciones y la salida del escape.

Existen dos opiniones sobre poner en marcha el motor de forma periódica durante el invierno. Arrancarlo brevemente y detenerlo antes de que alcance la temperatura de trabajo deja condensación en el escape y en el cárter, y hace más daño que bien. Para el barco que inverna en el agua, es razonable hacerlo funcionar una vez al mes durante al menos media hora a temperatura de trabajo. En tierra, en cambio, la protección realizada al inicio de la invernada es suficiente; el motor puede quedar sin tocarse hasta la primavera.

Para los barcos que invernan en el astillero, hay que dejar claro desde el principio quién se encargará de este ritmo de revisión; si el propietario está fuera de la ciudad, lo más sensato es compartir la lista de comprobación con el astillero y pedir que se le informe después de cada temporal.

Primavera: la lista previa a la botadura

La lista previa a la botadura es la del otoño leída al revés, con una diferencia: en ella también se detectan los problemas nuevos surgidos durante el invierno. El orden es el siguiente:

1. Casco y obra viva: ¿Se ha aplicado el antifouling, se han renovado los ánodos, funcionan y están engrasadas las tomas de mar, se han revisado el prensaestopas del eje y el cojinete del timón? ¿Se ha limpiado la hélice y se ha apretado con el par correcto?
2. Motor: ¿Nivel de aceite, proporción de anticongelante, rodete nuevo e instalado, correas tensadas, se han retirado la cinta del escape y la tapa del filtro de aire? ¿Filtros de combustible nuevos? En el primer arranque, en cuanto vea salir agua por el escape, no lo apague de inmediato; déjelo calentar y busque posibles fugas.
3. Sistemas de agua: ¿Se ha lavado el depósito de agua dulce llenándolo y vaciándolo, se ha vuelto a colocar el fusible de la bomba, se ha bombeado el inodoro y comprobado que no haya fugas, están las válvulas del depósito de aguas residuales en la posición correcta?
4. Electricidad: ¿Están las baterías totalmente cargadas y los terminales apretados; funcionan las luces de navegación, el VHF, el plotter, el piloto automático y el molinete? ¿Se han revisado el cable de conexión a tierra y su enchufe?
5. Cubierta y aparejo: ¿Están las velas y las lonas colocadas, se han vuelto a pasar las drizas con los cabos guía (mensajeros)? ¿Giran libremente los winches? ¿Están en vigor las fechas de los chalecos salvavidas, los extintores y las bengalas?
6. Inmediatamente después de la botadura: Comprobación de fugas en las válvulas de fondo, el sello del eje y todas las tomas de casco. Revisar la sentina mientras el barco está en las eslingas y otra vez en la primera hora tras la botadura es el seguro más barato de la temporada.

Planificar la invernada y la preparación de primavera como un todo traslada al invierno la mayor parte de las averías que surgirían en temporada. Si está considerando invernar su embarcación en Ören, puede consultar nuestros servicios y ponerse en contacto con nosotros para conocer el calendario de varada e invernada. Para el ritmo anual, el artículo calendario de mantenimiento del yate complementa esta guía.